(карающий / Getty Images)
Наша Солнечная система - довольно оживленное место. Вокруг движутся миллионы объектов - все, от планет до лун, комет и астероидов. И с каждым годом мы обнаруживаем все больше и больше объектов (обычно небольших астероидов или быстрых комет), которые называют Солнечную систему домом.
К 1846 году астрономы обнаружили все восемь основных планет. Но это не мешает нам искать больше. За последние 100 лет мы обнаружили меньшие удаленные тела, которые мы называем карликовыми планетами, к которым мы теперь относим Плутон.
Открытие некоторых из этих карликовых планет дало нам основания полагать, что на окраинах Солнечной системы может скрываться что-то еще.
Может ли быть девятая планета?
Есть веская причина, по которой астрономы тратят много сотен часов, пытаясь найти девятую планету, известную как "планета девять" или "Планета X". И это потому, что Солнечная система, какой мы ее знаем, на самом деле не имеет смысла без нее.
Каждый объект в нашей Солнечной системе вращается вокруг Солнца. Некоторые движутся быстро, а некоторые медленно, но все движутся, подчиняясь законам гравитации. Все, что имеет массу, имеет гравитацию, включая вас и меня. Чем тяжелее что-то, тем больше у него гравитация.
Гравитация планеты настолько велика, что влияет на то, как вещи движутся вокруг нее. Это то, что мы называем ее "гравитационным притяжением". Гравитационное притяжение Земли - это то, что удерживает все на земле.
Кроме того, наше Солнце обладает наибольшим гравитационным притяжением среди всех объектов Солнечной системы, и именно поэтому планеты вращаются вокруг него.
Именно благодаря нашему пониманию гравитационного притяжения мы получаем самую большую подсказку для возможной девятой планеты.
Неожиданное поведение
Когда мы смотрим на действительно удаленные объекты, такие как карликовые планеты за Плутоном, мы обнаруживаем, что их орбиты немного неожиданны. Они движутся по очень большим эллиптическим (овальным) орбитам, сгруппированы вместе и существуют под наклоном по сравнению с остальной частью Солнечной системы.
Когда астрономы используют компьютер для моделирования того, какие гравитационные силы необходимы для такого перемещения этих объектов, они обнаруживают, что для этого потребовалась бы планета, по крайней мере, в десять раз превышающая массу Земли.
Это супер-захватывающий материал! Но тогда возникает вопрос: где эта планета?
Проблема, с которой мы сталкиваемся сейчас, заключается в том, чтобы подтвердить, верны ли эти прогнозы и модели. Единственный способ сделать это - найти девятую планету, что определенно легче сказать, чем сделать.
Охота продолжается
Ученые всего мира уже много лет ищут видимые доказательства существования Девятой планеты.
Основываясь на компьютерных моделях, мы считаем, что девятая планета находится по крайней мере в 20 раз дальше от Солнца, чем Нептун. Мы пытаемся обнаружить ее, ища солнечный свет, который она может отражать - точно так же, как Луна светит от отраженного солнечного света ночью.
Однако, поскольку девятая планета находится так далеко от Солнца, мы ожидаем, что она будет очень слабой и ее будет трудно обнаружить даже в лучшие телескопы на Земле. Кроме того, мы не можем просто искать ее в любое время года.
У нас есть только небольшие ночные окна, где условия должны быть в самый раз. В частности, мы должны дождаться ночи без Луны, и в которой местоположение, из которого мы наблюдаем, обращено к правой части неба.
Но пока не теряйте надежды. В следующем десятилетии будут построены новые телескопы и начнутся новые исследования неба. Они могут просто дать нам возможность доказать или опровергнуть, существует ли планета Девять.Разговор
Сара Уэбб, научный сотрудник, Центр астрофизики и суперкомпьютеров, Суинбернский технологический университет
Эта статья переиздана из The Conversation по лицензии Creative Commons. Прочитайте оригинальную статью.
Оставить комментарий:
0 comments:
Всегда рады услышать ваше мнение!